【回馈大工】说说出国的准备和申请
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  • 大四学长一枚,出国申请现在已经告一段落了。现在想想准备和申请过程很有感慨,很多的东西之前也没人告诉我如何去做。现在LZ申请完了,可能这些东西以后也用不到了,但是以后出国的学弟学妹们也会经历到。所以把自己的体会写一些,帮助学弟学妹们,也算是积累一些人品吧。LZ主申美国,附带香港,新加坡。




    1.出国需要准备什么?
    以美国为例,需要三年/四年的绩点(GPA)或者是加权平均分,良好的托福,GRE分数,以及科研经历等。在申请过程中,要准备正式成绩单,在读证明,(排名证明可有可无),ETS邮寄的官方成绩单,三封老师的推荐信,自己写的申请材料和充足的申请费。




    2.关于GPA和大工成绩单。
    我发现我们大工的学生不少存在这样一个误区,就是为了提高自己的GPA,无论什么课都会选或者复修。举个例子,我见过很多出国的同学经常讨论选修什么样的课给分高,或者复修英语,政治课,体育这样的课程的。实际上,这是不必要的行为。首先,我们档案馆开的出国成绩单上是没有平均分和GPA的,这样造成的影响就是大家都会在自己的简历,个人陈述上去说明。GPA的算法有很多,比如中科大,上交大4.3算法,北大算法,标准算法等等。所以提交申请后申请学校往往不会仅仅因为你说GPA是多少就认为是多少。相反,他们会挑出自己认为有用的课按照自己学校的算法去算。而大学英语,体育,不相关的选修他们往往
    不会去看。英语水平完全可以从你的托福,GRE上看出;而体育,钢琴演奏这些选修,申请学校也不会认为会跟相同学分的专业课,工数一样重要。所以在努力提高GPA的过程中注意两点:一是在复修过程中要挑工数,专业课来复修,英语体育就不要管了;二是大二大三的专业必修课/专业选修课要认真对待。相信大多同学都是在大三开始上专业选修课的,这样的一个影响是专业选修很少会有复修的机会(或者专业选修本来想刷分只能通过重修),所以大家一定要好好学,争取拿一个高分。当然,有时候提前跟授课老师交流一下也行,有一些比较nice的老师会给你高分哦~




    另外,在今年自己申请的过程中,我发现全部我申请的学校(大概18所)都认可中国的百分制,这从他们的网申表中可以看出。所以大家在简历,个人陈述,网申过程中填加权平均分也是ok的,本来大家的GPA算法就参差不齐,更何况老美也是认百分制的,干嘛不直接填百分制呢?根据本人在网上留学论坛看到过的海量求定位帖子以及自己的申请经验,我觉得85分是一个坎。过了85分申请要顺利一些。此外,名次好的同学不妨开个排名证明,应该如何开我会在后面说。




    3.关于成绩单的删课问题
    我发现大工吧有很多有出国打算的同学问这个问题,删课的要求其实在档案馆里有写道。我们可以删3门以内(包括三门)的政治课(毛概,马哲,近代史,思修等),以及4门以内(包括四门)的选修课(专业选修也包括在内)。除了政治课,其他的必修课(包括体育,大学英语)是不能删的。




    3,关于托福和GRE
    托福到底多少分够?好多人都在问这个问题。现在广泛流传的说法是100分,实际上这是一个不太负责任的说法。首先不同学校的分数线不同,相同学校每年的分数线有时候也会不同。其次分数线跟学校的好坏没什么太大的关系。比如排名61位的马里兰的大学要求100分,排名78名的弗吉尼亚理工居然推荐分数是105分,大名鼎鼎的加州伯克利却只要求69分。最后,在我网申过程中发现绝大多数要求托福总分的学校都会要求托福小分,被卡在托福小分的同学往往比被卡在总分的同学多。我的建议是:托福总分尽量过百,口语尽量23分或23分以上。阅读,听力,写作中国学生不会太差,而口语的确是最容易被卡的小分了。




    GRE确实是评奖学金的一个比较重要的方面,但它要比托福flexible很多,不会因为不到线就可能直接不看其他材料,直接发拒信。现在广泛流传的标准线是320+3.5,在我看来,这是比较合理的,但还不够。首先,GRE的verbal,quantitive,和AW(analytical writing)是分开的。收到过ETS发过来的GRE正式成绩单的同学都清楚GRE的V,Q,AW三项都是单独分开的,并且后面有一个百分数。这个百分数表示你在这个项目上虐了百分之多少的人。比如在Q(数学)这一项,有一些同学会答170的满分,后面显示的是99,证明你在数学这一项几乎打败了几乎全部的考生。这说明我们一定要看小分。第二点我们中国的考生普遍数学部分答得很高,但是verbal不分明显不足,这样直接看总分不够客观。我的建议是verbal153以上,Quantitive尽量满分(反正这对中国学生也不是什么难事),AW一向不被大家重视,但也尽量达到3.5,最差也得3.0。相信我,AW过3.5绝对要比你想象中的重要,等你查看学校院系的要求就知道了。




    对了,这里补充一点,同一个学校不同院系对于托福,GRE的分数要求可能是不一样的。比如华盛顿大学EE系(electrical engineering)在网上明确说GRE他们只看数学部分(这对中国学
    生是个好消息啊);而ME系(Mechanical Engineering)却针对GRE的每一项都给了自己的分数线,其中AW是3.5.所以大家在申请过程中首先要看学校网站admission的那一块,之后还要浏览系里的admission那一块看一下。一般系里的要求会比学校的要求严一些。




    5.科研如何做?&科研对于出国的重要性
    这个问题私下里很多学弟学妹问我,大工吧里偶尔也有提问的,看来确实算是一个问题。现在大多数想要出国的同学都是通过大学生创新项目来做的,但是做过的好多同学们都很后悔:太耽误时间,毕竟GPA也要顾及;好多项目都是每年做的,也没什么创新;绝大多数项目都发不了文章。我在这里用绝大多数这个词是出于保守目的,我身边想出国做创新项目的都发不了文章,因为项目不够硬,不像是什么国家自然科学基金这种项目,另外,
    也没什么太值得说的创新点,也没有什么老师愿意指导你写创新项目的文章。我的建议有两个:第一个直接找老师,做老师的项目,帮老师或研究生打下手。怎么联系,在网上找专业里各个老师的网页,看看那个老师项目多,发的英文文章多(注意,是英文文章),然后选出几个发邮件说明自己的目的,表达想跟老师做科研发文章的决心,然后约个时间谈一谈。有些老师不是很喜欢跟本科生在这方面打交道,但有的老师很愿意帮助本科生门出国。不得不说,当时我找的老师特别支持,也给了我很多的帮助。第二个,参加相关专业的实习,公司的一些项目确实也能拿的出手。楼主曾经在中科院某所实习,在实习中参与过国家212项目,可以看出有的实习含金量确实很高。




    好多同学可能会问,科研是必须的吗?科研背景到底多重要?又有什么用途呢?科研确实不是必须的,发文章就更不是了。实际上,身边很多科研背景几乎为零的同学都会写一些在大学期间做得课程设计,不经意一看,也能唬住一些人了。但科研又很重要,尤其是一些国家项目和文章,是你证明自己学术水平最有利的工具。大家都知道,我们申请的时候都要写个人陈述(personal statement/statement of purpose).由于我们的GPA,托福,GRE分数都是死的,个人陈述是唯一活的东西,它的作用就显得尤为重要了。如果你一点科研都没有,怎么去写你的个人陈述,甚至是让你的简历和网申出彩呢?其次,申请完全符合木桶效应。有时候一个GPA但有着很好的科研经历的同学是绝对能打败一个GPA高但科研瘸腿的同学的。我认识一个同学,在IEEE上发表了一篇trans,而他的GPA这些方面都很普通。但只要是他套磁的教授都争着要他。更何况他申的只是MS(硕士),如果申请的是phd(暂且翻译成博士吧),文章的重要性就更加大了。